Skäms för hennes regnbågshår, svarar sjuksköterskan med kärlek i Facebook-posten

De flesta av patienterna i geriatrisk sjuksköterska Mary Walls-Penney lider av demens och Alzheimers sjukdom. Några dagar känner de henne inte igen, men de är alltid glada att se henne och hon gör sitt bästa för att få dem att le och vara en tröst.

Därför var Walls-Penney chockad när en livsmedelsbutik kassör ifrågasatte om hon var lämplig att vara sjuksköterska på grund av hennes färgade hår, många tatueringar och kroppspiercing.

“Hon kunde inte tro att jag var sjuksköterska”, sa Walls-Penney som stötte på kassan medan han pingade tidigare i månaden. Väggar-Penney blev överraskad eftersom kassören verkade nära hennes egen ålder på 30 år.

“Jag log och berättade för henne att de flesta av mina patienter älskade det och de tyckte inte om det”, sa Walls-Penney som ger vård på en assisterad boende i Beaver, West Virginia. “Det skämde mig men jag log bara och var snäll mot henne.”

Skammen i affären gav upphov till frustration. På väg hem gjorde Walls-Penney sin bil över till sidan av vägen och skrev en Facebook-post som har vunnit många stödjande kommentarer.

“Jag kan inte komma ihåg att min hårfärg har hindrat mig från att ge livrädd behandling till en av mina patienter,” skrev Walls-Penney den 9 juli.

“Mina tatueringar har aldrig hindrat dem från att hålla min hand och när de låg rädda och gråta för att Alzheimers har stulit sinne. Mina multipelörspiercinger har aldrig stört mig och hörde dem påminna om sina bättre dagar eller lyssna på dem när de uttrycker sitt sista mina tunga piercing har aldrig hindrat mig från att tala ord för uppmuntran till en nyligen diagnostiserad patient eller från att trösta en familj som sorgar.

RELATERAT: Kvinnan slår tillbaka mot kammare med lockerrummet med hjälp av foto

“Så snälla förklara för mig hur mitt utseende, samtidigt som jag är parat med min glada disposition, tjänarens hjärta och leende ansikte, har gjort mig olämplig att tillhandahålla vård och inte kunna göra mitt jobb!”

Hon var rörd för att skriva, berättade hon för idag, för att “ju mer jag tänkte på det, desto mer var det försvårande för mig.”

Läran som hon hoppas folk lär sig är en åldrig: Döma inte en bok genom dess omslag.

Som en del av det känslomässiga stödet erbjuder Walls-Penney patienterna under sin livscykel, ser hon igenom sina fotoalbum, pratar om sina liv, deras familjer och prestationer. De äldre patienterna kramar henne, tackar henne eller bara ger handen en liten pressning. Hon lyssnar på sina sista önskningar och håller sina händer när de tar sina sista andetag.

“Jag älskar mina patienter”, sade Walls-Penney i dag. “De är som din andra familj.”

Och de flesta av dem, säger hon, älskar sitt ljusa, mångfärgade hår, som hon bär uteslutande för att det ger henne glädje. “Det är svårt att vara ledsen och upprörd när du har regnbågshår,” sa hon.

“Min fru är en hjälte”: Människans vackra anteckning går viral

Nov.17.201500:34

Walls-Penney, sjuksköterska i mer än sju år, säger att hennes utseende inte är ett problem på jobbet och inte stör hur hon behandlar patienter eller gör sitt jobb.

“Jag är en snäll, medkänsla, kärleksfull sjuksköterska”, sa hon. “Jag känner att mina färdigheter ligger över par. Jag har en underbar arbetsetik och jag kan ge livrädd behandling till någon lika bra som någon med ett normalt utseende. “

“Även om jag kan se lite grov på utsidan, är jag en underbar person,” sa hon.

Ingen av det förefaller betyda för hennes patienter. “De älskar mig oberoende av min hårfärg eller mina tatueringar,” sa hon.

Walls-Penney, en mamma på två, hade planerat att bli konstlärare men fann att omvårdnaden var hennes kallelse. “Mitt hjärta är tillägnad det,” sa hon. “Det finns ingen annan tillfredsställelse som att hjälpa människor.”

TODAY.com-bidragsgivare Lisa A. Flam är en nyhets- och livsstilsreporter i New York.