Starbucks rullar ut $ 1 återanvändbara plastkoppar

Starbucks ikoniska vita kopp är ett bra marknadsföringsverktyg i kundernas händer, men inte så bra när det tar upp utrymme i en deponi.

Seattle-kaffegiganten försöker för det bästa av båda världarna med utrullningen av en $ 1 återanvändbar plastkopp som liknar papperet en men kan återföras till butiken för påfyllningar. Oavsett huruvida fansen kommer att vara lika ägnas åt företagets miljömål som de är till sitt kaffe återstår att se.

“Jag tycker att det är ett bra första steg eftersom det ökar medvetenheten”, säger Julie Urlaub, grundare och chef för miljöföretaget Taiga Company. “Det här är en kampanj som är anpassad till företagets värderingar och deras hållbarhetsplan.”

Att ändra konsumentbeteende kan dock vara en skrämmande uppgift. Starbucks erkände att 2008 års mål att ha 25 procent av sina drycker som serveras i återanvändbara koppar senast 2015 hade stannat, även med incitamentet för en 10-procentig rabatt; Tre år i initiativet, drygt 2 procent av dryckerna serverades i återanvändbara muggar. Företaget modifierade sitt mål till en mer blygsam 5 procent. Det började också testmarknadsföring vad det kallar en “högkvalitativ, låg kostnad” återanvändbar plastkopp som kan hålla höga eller grande-storleksdrycker på 600 Pacific Northwest-butiker i oktober.

Starbucks introducerar nu kopparna till alla sina amerikanska och kanadensiska företagsägda butiker och några licensierade kaffe s.

Företagets utmaning med att modifiera konsumentbeteendet är dubbelt: Människor måste faktiskt köpa återanvändbara koppar, då måste de komma ihåg att ta tillbaka dem till butikerna. “Ironiskt nog, om de säljer ett stort antal resor muggar som inte används, kan de försämra sitt miljöpåverkan på lång sikt”, säger Catherine L. Kling, ekonomiprofessor vid Iowa State University, via e-post.

Det låga priset på kopparna är en faktor som Starbucks spelar upp och påpekar att koppen betalar sig efter endast 10 drycker, men att erbjuda en dime av priset på en drink kanske inte räcker till för att sparka pappersbägaren vana, säger experter.

Pengar kan verkligen motivera människor att anta miljövänliga metoder. Jinhua Zhao, professor och chef för miljövetenskap och politikprogram vid Michigan State University, sade att antalet aluminiumburkar som återvinns kan vara upp till 20 procentenheter högre i stater med större per-kan-återbetalningar.  

“I den meningen verkar 10 procents rabatt Starbucks erbjudanden lite låg om syftet är att få konsumenter som har köpt återanvändbara koppar för att faktiskt använda dem”, sa han via e-post.

Kling påpekar emellertid att erbjuda en större rabatt skulle komma på bekostnad av bolagets vinstmarginal. “Min gissning är att de riktar sig mot människor som köper vanligt typ kaffe – vars priser är lägre så rabatten blir högre procent”, sa hon. “Starbucks är förmodligen motiverad för att göra det i stor utsträckning för miljöhänsyn och den därmed sammanhängande godwill som den kan ta med sig av. Men de måste också överväga lönsamhet. “

Zhao föreslog att företaget kunde sälja de återanvändbara kopparna i kombination med laddning för engångskoppar, imitera program som utformats för att minska användningen av plastpåsar. Men Starbucks kunder, som redan betalar ett högsta pris för sin koffeinfixning, kan bryta sig om en kopplad avgift.

Det skulle inte vara överraskande om Starbucks utvecklar initiativet efter tiden, sade Urlaub, särskilt eftersom den redan har minskat sitt ursprungliga mål för koppåtervinning. “Det finns stubbar, det finns utmaningar som yta,” sa hon. “Det är mycket misslyckande, men i det misslyckandet finns det mycket lärande.” Det är viktigare att Starbucks främjar de återanvändbara kopparna som bara en aspekt av en mer holistisk inställning till miljövänlighet, sade hon, vilket företaget är gör genom att försöka öka hur många av sina papperskoppar som återvinns. 

Om det lyckas få folk att komma ihåg att ta tag i dessa koppar på väg ut genom dörren för sin morgon pendlar, sade Zhao att initiativet kan få en krusningseffekt. “Att ha ett inflytelserikt företag som Starbucks tar denna åtgärd hjälper till att ställa exempel på att andra företag ska följa,” sa han.

Mer pengar nyheter:

• Räkningen riktar sig till “missbruk” presentkortavgifter
• Social trygghet kan lösas (men det blir inte söt)
• Hej, heta saker! Du är avskedad
• Finansiella drag att göra före det nya året
• Anmäl dig till vårt nyhetsbrev

Följ Idag Money på Twitter och Facebook