När ska tonåring besöka första gynekolog?

F: När ska jag ta med min tonårsdotter till sin första gynekologiska tentamen?

EN: En tonårsflicka bör besöka en gynekolog mellan åldrarna 13 och 15, enligt den nuvarande rekommendationen från American College of Obstetricians och Gynekologer.

Detta initiala besök behöver inte nödvändigtvis inkludera en bäckprov och Pap smear. (En Pap smear och ett besök till gynekologen är inte synonymt – något bara några av mina patienter tycks förstå!)

Under de senaste åren – faktiskt bara för två år sedan – fick unga kvinnor höra att de började få Pap-smuts för att upptäcka livmoderhalscancer vid 18 eller när de blev sexuellt aktiva.

Så den gamla rekommendationen när du ska börja Pap smear testning har ändrats. Denna testning bör börja antingen 21 år eller tre år efter starten av sexuell aktivitet. (“Premature” Pap smears kan hämta minimala förändringar som inte leder till cancer, men kommer att orsaka oro och leda till omfattande, onödig testning.)

Så, för en ung tonåring som inte är sexuellt aktiv behöver hennes första besök hos en gynekolog inte inkludera en Pap smear. Men andra viktiga hälsoproblem bör tas upp vid denna kritiska tidpunkt mellan ungdom och vuxen ålder.

Läkaren kan bedöma om hon har normal utveckling av sekundära könskarakteristika (de förändringar som följer med puberteten). Vid denna unga ålder är menstruationscykler ofta oregelbundna i flera år. Läkaren kan erbjuda försäkran om att detta är vanligt.

Läkaren kan också övervaka de tjejer som vinner, utvecklar svår akne och har oregelbundna cykler, vilket är möjliga tecken på polycystiskt ovariesyndrom. Behandling under dessa formativa år kan potentiellt förhindra viktökning, hudår och komplikationerna hos diabetes, högt blodtryck och infertilitet.

Om din dotter upplever tuffa perioder kan läkaren beställa ett blodprov för att kontrollera om en eventuell koagulationsavvikelse ses i en sjukdom som heter Von Willebrands sjukdom. Om hon har oacceptable kramper, eller om hon får kramp men inte blödning, kan en ultraljud kontrollera efter endometrios.

Om du dotter har utvecklats i normal takt men inte har fått sin period, bör hon också kontrolleras för bäckenabnormaliteter eller i sällsynta fall kromosomala oegentligheter,

Läkaren kan också tillhandahålla annan viktig hälsoinformation, visa din dotter hur man gör en bröstundersökning och diskutera privata frågor om sex och preventivmedel.

Denna aspekt är särskilt viktig. Vid 18 års ålder har 60 procent av tonåriga tjejer haft samlag. En undersökning från 1995 visade att kvinnor 25 eller yngre väntade en median på 22 månader mellan sin första sexuella erfarenhet och deras första besök hos en kliniker. Ju längre väntan på att se en gynekolog, desto mer sannolikt är en kvinna att hamna med en sexuellt överförd sjukdom eller en graviditet.

Tyvärr uppfattar många ungdomar inte några negativa konsekvenser av sexuell aktivitet, tro att de är immun mot sjukdom och graviditet. Det är upp till föräldrar och läkare att ändra denna känsla av “det kommer inte att hända mig”.

Dr. Reichman Bottom Line: En ung kvinna bör besöka en gynekolog i hennes tidiga till mitten av tonåren, inte nödvändigtvis för en Pap smear men att kontrollera att hennes utveckling är normal och att få viktig information om hennes reproduktiva hälsa.

Dr. Judith Reichman, “Today” showens medicinska bidragsgivare för kvinnors hälsa, har praktiserat obstetrik och gynekologi i mer än 20 år. Du hittar många svar på dina frågor i hennes senaste bok, “Slow Your Clock Down: Den kompletta guiden till en frisk, yngre du” publicerad av William Morrow, en uppdelning av Harpercollins.

OBSERVERA: Informationen i denna kolumn ska inte tolkas som att ge speciell medicinsk rådgivning utan snarare att erbjuda läsarnas information för att bättre förstå deras liv och hälsa. Det är inte avsett att ge ett alternativ till professionell behandling eller att ersätta läkartjänster.