“Fyra Bröder” är helt enkelt groteska

Kvartetten i John Singlets “Four Brothers” är eftertryck inte bestående av släktingar. Denna lilla twist är inbyggd i filmens annonser, som framträdande har fyra skådespelare som inte liknar varandra mycket: Mark Wahlberg, Tyrese Gibson, Andre Benjamin och Garrett Hedlund.

De spelar fosterbröder som återförenas vid deras adoptivmor (Fionnula Flanagan), en helgonsk kvinna som räddade dessa “förlorade orsaker” från ett brottsliv. Hon dödades, uppenbarligen av misstag, under en bekvämhetsaffär rån i hennes Detroit-kvarter.

Men för mycket av historien lägger inte upp och pojkarna, som är kända lokalt som “Mercer-bröderna”, misstänker att hon utfördes av styrkor som de inte förstår först. Desperat att upptäcka whodunit, stänker de bensin på potentiella vittnen, vågkampar och får omedelbara bekännelser. Snart flyger kulor, motorsågar värmer upp, knivar dras och mer bensin hälls.

Resultatet är ett groteskt, i stort sett osammanhängande blodbad – och en film som insisterar på att bli sentimental vid särskilt besvärliga ögonblick. Det är som om Singleton försökte blanda det känsliga familjen dramatiket med sin första och bästa bild, “Boyz N the Hood” (1991), med actionfilmens sinnlöshet i sin tidigare och mest populära film “2 Fast 2 Furious” 2003).

David Elliot och Paul Lovetts förvrängda, grunda manus är löst baserat på en populär mitten av 1960-talet John Wayne Western, “The Katie Elder Sons.” Wahlberg har Wayne-rollen: den äldsta äldste bror som organiserar överlevandens försök att hämnas. En hård ex-hockeyspelare, han har “ingen nåd” tatuerad på ryggen, och han menar det.

“Vi borde varit poliser”, meddelar han på ett särskilt chillande ögonblick.

De andra bröderna är mindre tydligt definierade. Benjamin spelar en affärsman med för många skulder och en misstänkt försäkringspolicy. Hedlunds karaktär är en pojkaktig, vild stenstjärna som skingrar sig från våld. Gibson spelar en damer man vars onda flickvän (Sofia Vergara) ger några minuters välkomna komisk lättnad.

Terrence Howard, stjärnan i Singletons andra sommarfilm, “Hustle & Flow” (som Singleton producerade men inte direkt), dyker upp som en relativt ärlig polis som bevisar att han är alltför förtroendefull. Josh Charles är hans avvikande partner, och Chiwetel Ejiofor spelar en brutal Detroit gangster som verkar springa i staden. Howard ger den mest graciösa prestationen, Wahlberg den mest emotionella.

Tyvärr, nästan så snart deras karaktärer är etablerade, lämnar manuskriptet dem och betonar kroppsräkning. Så många människor blåses i glömska att det är svårt att berätta vilken sida har lidit mer tillfälligheter. Förlängda dödsscenarier blir oavsiktligt komiska. Förhandsgranskarens målgrupp vid en screening reagerade på överkillet genom att bryta sig in i skratt.

Filmen börjar, av skäl som aldrig är uppenbara, med Jefferson Airplans “Någon att älska” sprängning bort, eftersom Paramount berget är översvämmade av snöflingor som faller på Detroit. Finalen verkar komma fram flera gånger, men alltid med en chockerande brist på konsekvenser för de överlevande tortyrerna och mördarna.