“Femte Beatle” Billy Preston dör vid 59

Billy Preston, den spännande keyboardisten som landade drömföreställningar med Beatles och Rolling Stones och åtnjöt sina egna hit-singlar, inklusive “Outta Space” och “Ingenting från Ingenting”, dog tisdag kl. 59.

Hans långvariga chef, Joyce Moore, sa att en hjärtinfektion i november lämnade honom i koma, och han återfick aldrig medvetandet. Han togs till ett Scottsdale sjukhus lördag efter att hans tillstånd försämrats.

Preston hade kämpat med kroniskt njursvikt och fick en njurtransplantation under 2002. Men njuren misslyckades och han hade dialys sedan dess.

Preston var känt för sitt stora gapstarkade leende och höga Afro, och han var en tonårig prodigy på piano och orgel och lånat ut sin evangeliska touch till klassiker som Beatles “Get Back” och Stones “Can not You Hör mig att knacka? “

Han utbröt som soloartist på 1970-talet och vann 1973 bästa instrumentella Grammy för “Outta Space” och scorade andra hits med “Will It Go” Round In Circles, “Inget Inget” och “Med Dig Jag” m Born Again “, en duett med Syreeta Wright som blev en favorit hos bröllop. Han skrev också Joe Cocker’s “You Are So Beautiful.”

Andra karriärhöjdpunkter var att vara en musikalisk gäst, 1975, på debut av “Saturday Night Live”; Att ha en låt som namnges efter honom, av Miles Davis; och förekommer i fjol på “American Idol.” Bland hans filmkrediter: “Blues Brothers 2000” och “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. “

Ibland kallas “femte Beatle”Hans partnerskap med Beatles började i början av 1969 när vän George Harrison rekryterade honom att spela på “Let It Be”, en back-to-basics film och rekordprojekt som nästan bröt ner på grund av bickering bland bandmedlemmar. Harrison avslutade sig på en gång och gick ut på kameran efter att ha argumenterat med Paul McCartney.

  Mayim Bialik avslöjar varför att ha på sig en brudklänning på "Big Bang Theory" var "svår"

Preston inspirerade inte bara Beatles att komma överens – Harrison liknade sin effekt till en feudande familj som behöll sitt bästa beteende framför en gäst – men bidrog till en lätt bluesy solo till “Get Back” och utföra låten med bandet på sin legendariska “taket” konsert, sista gången Beatles spelade live. Han var en av många ibland märkta “The Five Beatle”, en titel som han inte avskräckte.

Preston var nära Harrison och utspelade sig i Harrisons all-star välgörenhetshändelse “Konserten för Bangladesh” och på “Concert for George”, en hyllning till Harrison, som dog av cancer 2001. Han spelade på solo poster av Harrison, Ringo Starr och John Lennon.

Preston turnerade och spelade i stor utsträckning med Rolling Stones, spelade på sådana klassiska album som “Sticky Fingers” och “Exile on Main Street.” I mitten av 70-talet skilde han sig från Stones, som enligt uppgift var olycklig över att inte få rätt kredit för “Melodi” och andra låtar, men återförenades med bandet 1997 på dess “Bridges to Babylon” -rekord.

“Billy var en fantastisk och begåvad musiker … en suverän sångare i både inspelningar och på scenen”, sa Stones sångerska Mick Jagger. “Han var jättekul att vara med på scenen när vi turnerade med oss ​​och jag kommer att sakna honom mycket.”

Hans sessioner krediter inkluderade Aretha Franklins “Young, Gifted och Black”, Bob Dylans “Blood on the Tracks” och Sly och Family Stone “There’s a Riot Goin ‘On”, tre av de mest acclaimed album de senaste 35 åren.

“Hans arv är så stor jag vet inte ens var man ska börja,” sa Moore. “Det är många genrer, så många år. … Det är rock’n’roll, det är själ, det är funk, det är allt. Han var verkligen, verkligen, verkligen ett geni. “

  Emilia Clarke blir krossad Matt LeBlanc för att fråga henne, "Hur gör du?"

Vänner kommer ihåg PrestonEn Houston infödd som snart flyttade till Los Angeles när hans föräldrar splittrade, var Preston i och runt show business för mycket av sitt liv. Han tog piano lektioner vid 3 års ålder och var bara 10 när han spelade tangentbord för gospelsångaren Mahalia Jackson.

Två år senare porträtterade han en ung W.C. Handy – spelad som vuxen av Nat “King” Cole – i 1958 biopic “St. Louis Blues. “Han turnerade med mentorer och medarbetare piano greats Ray Charles och Little Richard i början av 1960-talet, som först mötte Beatles medan de var på vägen i Tyskland.

Cole dotter, sångaren Natalie Cole, sa att hon uppskattade Preston “och hans musikaliska geni under de två decennierna vi korsade personliga och professionella vägar” och tillade: “Han är min favorit keyboardist hela tiden.”

Gospelmusiker Andrae Crouch, vars vänskap och musikaliska samarbete med Preston spände över fyra decennier, sa att han hade en förmåga att veta hur man spelar en sång.

“Om jag spelade en ny idé skulle han veta vart man ska uttrycka den och i vilken kategori,” sa Crouch, som har spelat med Quincy Jones och Elton John. “Han var den bästa keyboardspelaren i världen … Det var som att ha en harmoni i munnen. Han hade så mycket kontroll över det. “

Utsatt för droger och alkohol tidigt hade Preston många personliga problem de senaste åren. År 1992 fick han en suspenderad fängelsestraff, men beordrade fängslade i nio månader vid ett drogrehabiliteringscenter för hans oro mot kokain och övergrepp. Fem år senare blev han dömd till tre års fängelse för att bryta provet. 1998 åtalade han sig skyldig till försäkringsbedrägerier och gick med på att vittna mot andra tilltalade i en påstådd bluff som nettade omkring 1 miljon dollar.

  Debra Messing säger att hon blev ombedd att bära falska bröst när han började på tv

“[Fängelse] var en bra lektion, en uppvaknande. Jag behövde reflektera, för att bli av med en del av den döda vikten runt mig “, sa han senare. “Du tar bitter med det söta och jag måste säga att det var min tro som höll mig på väg. Jag hade inget annat att falla tillbaka på. “

Preston överlevs av två systrar.