Hur man köper mat i bulk och sparar pengar på mataffären

Det är billigare, det är fräschare och det erbjuder ofta det bästa utbudet i pantryklammer: ping i bulkmatgångarna blir alltmer populär, med fler och fler livsmedelsbutiker som erbjuder större storlekar eller utökar sitt befintliga urval. Bulkmatar kräver också mindre förpackning och är mer effektiva att skicka, så de har en tilltalande grön aspekt också.

Enligt Bulk är Green Council, kan bulkmat kosta upp till 89 procent mindre än förpackade livsmedel. Men även om besparingarna inte alltid är så höga, är de tillräckligt stora för att förtjänar att lägga till bulkgången till din rutin. Ett annat plus är de spännande typerna av mat som du ibland kommer att stöta på i en bra bulkmatavdelning – det var hur jag fick reda på bambu ris, svart garbanzo bönor och svart korn. Det kan vara lite skrämmande när man möter rader av lager, så att veta några saker i förväg hjälper dig att få ut det mesta av din pingresa.

1. Ju högre omsättningen desto friskare är maten

En upptagen butik med en populär bulkmatavdelning kommer att få en snabb omsättning, så du vet att du får friskare mat. Detta är särskilt viktigt med bulkkryddor, eftersom kryddor förlorar sin smak snabbt. Förresten är bulkkryddor där du får de högsta besparingarna.

2. Antag inte att bulkmat är alltid billigare

Bulkmat är vanligtvis, men inte alltid, ett bättre värde, så det lönar sig att göra dina läxor. Notera priserna på förpackade livsmedel och jämföra dem med vad du planerar att köpa i bulk. Nu och då-antingen på grund av försäljningsartiklar eller någon annan fluke-du sparar faktiskt pengar för att få den förpackade versionen.

3. Använd din telefon som ett verktyg

Om jag inte har ett anteckningsblock som är användbart när jag bläddrar i gångarna, tar jag bilder på hyllkodarna på icke-bulkmat så jag kan minnas priset per ounce. Då jämför jag det med priset per uns bulkmat. Bulkmatpriserna ges ofta per pund, medan förpackade matpriser oftast är per ounce, så använd bara telefonens räknarefunktion för att knäcka siffrorna.

RELATERAD: Vilken matbutik app är rätt för dig?

4. Dubbelpåse mjöl och socker

Det är inte kul att dra en väska med bulkmjöl ur din matvaresäck och få det att damma dig och ditt kök för att det finns ett litet hål i sömmen. Så när du fyller din plastpåse (eller papperspåse) på bulkbehållaren, skjut den in i en annan väska för ett extra lager av säkerhet.

5. Håll koll på recept och handouts

Massor av butiker erbjuder användbar hemmainformation i sina bulkmatssektioner. Till skillnad från förpackade livsmedel kommer inte matvaror automatiskt med matlagningsinstruktioner – du kommer inte att ha fördelen av en låda att titta på, så du måste själv bestämma matlagningstiderna. Om affären redan gör det för dig med gratis receptkort, kan du lika väl utnyttja dem.

6. Läs etiketterna på etiketten noggrant

Ibland kommer det att finnas enkla preparatinstruktioner direkt på en bulkmatfackets etikett. Ta ett foto på etiketten så att du kan referera till det senare. I butiker med omfattande markeringar kommer etiketten att berätta om vad du köper är organiskt, var det odlades eller producerat och ibland vem som gjorde det. Företaget Bobs Red Mill levererar till exempel massor av massmatsmedelsförsäljare, och ofta kommer det att finnas på etiketten på facket. Jag är fan av Bobs Red Mill-produkter, så det är trevligt att veta vad jag får är inte bara en bra affär utan också en överlägsen kvalitetsprodukt.

7. Skriv ner PLU- och artikelnamnet på twist-tie

De flesta bulkmatfack har ett PLU (Price Look-Up-kod) nummer. Kassa-kunden måste känna till det här numret när han eller hon ringer upp dig, så se till att du skriver det noggrant och synligt på väskan, etiketten eller twist-tie. Detta kommer att få dig ut ur kassan snabbt och göra en upptagen kontorist dag lite lättare. För egen hänvisning, skriv också objektets namn på etiketten. Om du köper flera typer av mjöl eller linser, kan de se ut på samma sätt när du kommer hem.

8. Ta med en penna eller penna i affären med dig

Några bulkmataffärer är kroniskt svåra att skriva redskap för att jocka ner PLU. Om du har en egen penna handy behöver du inte bytas genom att använda butikens enda penna med fem andra matvaror.

RELATERADE: Leds till mataffären? Prova det här tricket för att undvika frestelse

9. Gå inte överbord

Innan jag lämnade en år lång internationell resa, gav min bror mig all mat i sitt kök. Detta inkluderade en massiv väska med solrosfröer, fem pund av dem, som alla hade gått rancid. Jag slutar kasta dem bort.

Om du inte bara kan göra resor till en butik med en bra bulkmatavdelning några gånger om året, får du bara så mycket av något som du tror att du kommer att använda under de närmaste månaderna. Även om många bulkmatar är hållbara, vill du ändå använda dem medan de är snygga och fräscha.

Också, om du försöker mat för första gången, var försiktig med det belopp du får – du kanske upptäcker att du inte är så förtjust i den när den är lagad. Jag lärde mig det på den svåra vägen med några ovanliga sorter av bönor. De används nu som pajvikter för blindbakning. Massmatskorgar är dock ett fantastiskt sätt att prova små mängder nyskapande matar utan att begå en hel låda.

10. Att bara vara i bulkdelen gör inte mat en hälsosam

När min familj besöker en viss livsmedelsbutik, går min man lite bonkers i gången som erbjuder lager av kakor och yoghurttäckta frukter. Det är bra, men låt inte sugary livsmedel närhet till hälsosam mat, som chia frö och vete bär, låta dig tro att du har ett gratis pass för sinnlös snacking. Kakor och godis är fortfarande kakor och godis, oavsett vilken del av affären de kommer ifrån.

11. Överför dina livsmedel till lättillgängliga behållare för förvaring

Shapeless och floppy påsar fyllda med bönor, ris och mjöl är inte lätt att lagra och kan bli dolda av andra föremål i dina skåp och frys. Spara och återanvänd tomma behållare av icke-bulkmat som glaspasta såsburkar och kartongbehållare som en gång höll dina förpackade havre. Etikett och datum behållarna så att du snabbt kan veta vad som finns i tenn eller burk och hur länge det har sparkat runt ditt skafferi.

12. Lär dig det bästa sättet att lagra maten för maximal kvalitet

Nästan alla kornmjöl håller längre i kylskåpet eller frysen. Detsamma gäller för de flesta frön (som pumpa, solros och lin) och nötter (valnötter och pinjeknutar i synnerhet). Brunt ris kommer att vara bra i ungefär sex månader vid rumstemperatur och vitt ris varar i några månader längre. De flesta torkade bönor kommer att vara bra i ungefär ett år – behåll dem längre och de kommer inte att gå illa men de tar längre tid att laga mat och tenderar att vara hårdare.

Om du håller dina matar på öppna skaffelhylsor som får mycket exponering för ljus, försök att hålla fast vid ogenomskinliga förvaringsbehållare, inte glasburkar eller genomskinlig plast. Ljus kan skada smaken och näringsvärdet av helkornsmjöl, nötter och frön (det är därför att markfrön säljs ofta i mörka paket).

Sara Bir är en kock, receptutvecklare och författare till Pocket Pawpaw Cookbook.