Ska jag ta Tamiflu? Bekymmer höjde om läkemedel som används för att lindra influensa symptom

Det har varit en otäck influensasäsong och det blir fortfarande värre. Minst 37 barn har dött och vuxna i åldrarna 50-64 är på sjukhus i mycket större antal än de senaste åren, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Det har funnits en nyskrämning för influensaskott, men det tar två veckor innan vaccinet blir fullt effektivt.

Eftersom så många människor är sjuka från influensan, kan vissa områden ha brist på receptbelagda antivirala Tamiflu, ett läkemedel som kan lindra symtomen och stoppa sjukdomen från att förvärras. Drogtillverkaren och Centers for Disease Control and Prevention säger att det finns tillräckligt med utbud totalt sett. Men på toppen av influensapidemin är vissa föräldrar oroliga över rapporter om sällsynta, allvarliga biverkningar från Tamiflu, såsom anfall, självskada och hallucinationer bland barn som har tagit receptbelagda läkemedel.

En familj i Indiana räddar biverkningar av Tamiflu kan ha lett till den synliga självmorden hos sin 16-årige son, Charlie Harp. En förmyndare som talar till NBC-affiliate, WTHR, säger att han var ett lyckligt barn tills han fick influensa.

Det är inte klart om Tamiflu kan orsaka självmordsbeteende. Drogens tillverkare, Genentech, noterar att influensa själv “hallucinationer, delirium och onormalt beteende, i vissa fall resulterar i dödliga utfall”. “Täthet övervaka Tamiflu-behandlade patienter med influensa för tecken på onormalt beteende”, råder det.

Mat- och drogadministrationen säger att de rapporterade biverkningarna inte är vanliga och att det inte är helt säkert om Tamiflu eller influensaviruset själv orsakar att beteendet förändras. “Dessa allvarliga biverkningar kan hända efter att Tamiflu har tagits eller kan hända hos personer som inte tar Tamiflu”, enligt FDA.

“Monitor för tecken på onormalt beteende”, rådgivar FDA.

Hur Tamiflu hjälper

Om det tas inom de första två dagarna av det första tecknet av influensa, minskar Tamiflu-piller i en klass som heter neuraminidashämmare symtom genom att attackera influensaviruset för att förhindra att det multipliceras i kroppen. Det förkortar i genomsnitt den tid du är sjuk om ungefär en dag, säger experter.

Antiviraler botar inte influensa hur ett antibiotikum kan bota strep hals, men de är fortfarande användbara, säger CDC. Och i motsats till antibiotika kommer det inte att rensa de “bra” bakterierna i matsmältningssystemet, och det är mycket mindre benägna att orsaka biverkningar. Det finns också mindre chans att odla drogresistenta “superbugs”, säger experter.

Vem ska ta Tamiflu

För friska barn eller personer som inte har hög risk för komplikationer är det inte klart hur användbart Tamiflu är. Men för personer med hög risk för allvarliga influensakomplikationer kan snabb behandling med ett antiviralt läkemedel betyda skillnaden mellan en mildare sjukdom eller ett allvarligare fall.

Gravida kvinnor som är sjuka från influensa bör behandlas med en antiviral på grund av oro för att de kan utveckla svårare sjukdom, rekommenderar CDC.

Dessutom rekommenderar CDC att Tamiflu ges till:

• Personer i riskzonen för komplikationer från influensan eftersom deras immunförsvar inte fungerar bra
• barn yngre än 2 år
• vuxna 65 år och äldre
• personer med diabetes, astma eller hjärtsjukdom
• personer med annan kronisk sjukdom som sicklecellsjukdom, cerebral parese
• människor som är morbid överviktiga
• vårdhem bosatta.

I allmänhet behöver andra personer som inte är i hög risk för influensaproblem och som annars inte behöver behandlas med Tamiflu

Men för högrisk barn och äldre, säger CDC att inte vänta. Det är bättre att fortsätta och ta Tamiflu bara i fallet.

Faktum är att boende i vårdhem är så sårbara att CDC rekommenderar att Tamiflu avges om några fall av influensa uppträder. Det dagliga pillret kan förhindra infektion.

CDC rekommenderar att det är OK att ge Tamiflu friska patienter. Om någon i din familj är sjuk med influensan men du är inte, kan en läkare ordinera en lägre dos av en antiviral för att skydda dig.

“Antiviral behandling kan också övervägas för någon tidigare hälsosam, symptomatisk öppenvård som inte är i hög risk med bekräftad eller misstänkt influensa på grundval av klinisk bedömning, om behandling kan inledas inom 48 timmar efter sjukdomsutbrottet”, berättar CDC på sin webbplats.