Rodeo-mästare Amberley Snyder tillbaka i sadeln efter förlamning för 6 år sedan

När hon var 18 år gammal, levde Amberley Snyder redan sin dröm som en seriös rodeo-konkurrent.

Möt Amberley Snyder, rodeo-mästaren tillbaka i sadeln efter att hon var förlamad

Mar.06.201604:27

Hon hade just vunnit ett världsmästerskap, slog finalerna i andra tävlingar, och var statschef för Utahs framtidens lantbrukare av Amerika. En dag hoppades hon vara en professionell ryttare.

Men allt som förändrades den 10 januari 2010.

Snyder körde till en Denver stock show när hon tittade ner för att kontrollera sin karta. När hon tittade upp igen körde hon in i andra trafiklanen. Hon överkorrigerade sin lastbil och bakhjulen fick en fläck av smuts och orsakade att fordonet rullade.

Snyder kommer ihåg varje ögonblick av kraschen.

“Jag kände mig själv och hämtar mig genom mitt fönster,” sa Snyder till dagens Erica Hill. “Jag fortsatte att höra min lastbil rullande som jag flyger genom luften.”

RELATERAT: Gravid mamma lider förlamning av Guillain-Barré amid Zika virus skrämma

Bara några minuter tidigare hade Snyder tagit bort sitt säkerhetsbälte eftersom hennes mage störde henne. Med ingen säkerhetsbälte för att hålla henne säker i trucken, kastades hon mot ett staket, där hon hittades, fortfarande medveten men kunde inte känna benen.

Läkare berättade senare för Snyder att hon var förlamad. Skadorna på hennes T12-ryggkotor klassificerades som “komplett”, vilket innebar att hon hade en total förlust av rörelse och känsla under midjan. Hennes läkare sa att Snyder aldrig skulle gå igen, än mindre rida.

Men Snyder skulle inte ha något av det.

“Den allra första behandlingsdagen, när min sjuksköterska frågade mig vad mina mål är, säger jag till henne,” Gå, rida, rodeo, det är det “, sa Snyder. “Det finns inte en” om “det finns inte en” och “det finns inte” kanske “det är det vi gör.”

Fysioterapi fokuserar på att återuppbygga sin balans av balans. Snyder var en lång väg från de dagar då hon kunde balansera bekvämt över en galoppande häst.

RELATERAT: Kvinna finner kärlek, återvänder till tävling efter förlamningsproceduren

“Även om hon satt i sängen, om hon lyfte armen för att borsta hennes hår, kunde hon falla över,” sade Tina Snyder, Amberleys mor. “Eller när vi körde, om jag slog bromsen för fort, skulle hon träffa instrumentbrädan.”

Men Amberley hade en idé.

“Jag hade nämnt min terapeut att min balans är bättre på min sadel än någon annanstans, och de hålls bara ignorera det och jag är som,” Nej, du förstår inte, det var där min balans var det bästa, “sa hon. “Och så äntligen sa jag bara till min pappa:” Ta med min sadel. “Vi ber inte längre, vi tar med den. Så vi tog med min sadel och jag gick upp på sadeln och min balans var bättre där än någon annanstans. “

Bara fyra månader efter hennes olycka gav läkare henne det bästa för att prova den riktiga saken och sadel upp en av hennes hästar.

Omgiven av vänner och familj lyftes Snyder upp på hennes betrodda häst, Power. Men det som var tänkt att vara ett lyckligt ögonblick visade sig vara en av Snyder mörkaste.

RELATERAT: Olympian Amy Van Dyken-Rouen på livet efter förlamning, säger att hon är “på lånad tid”

“Första gången jag kom på min häst, var det den svåraste dagen i mitt liv,” berättade Snyder i dag. “Du tänker på den dag då de säger att du aldrig kommer att gå igen. Den första dagen jag satt på min häst var tio gånger svårare än den dagen.

“I det ögonblicket insåg jag att hela mitt liv var annorlunda. Vad jag hade bildat från den tiden jag var 3 år gammal, hur skulle mitt liv se ut, vad jag ville göra, vad mina mål var … i det ögonblicket är det krossat. “

Senare det året slog Snyder rockbotten. För någon som en gång sa att hennes lyckligaste plats på jorden var ovanför en häst, skulle Snyder inte gå nära sina hästar, än mindre rida dem.

“Jag gick till skolan, och när jag skulle komma hem i helgen såg jag på dem utanför fönstret, men det var det,” sa hon. “Jag gick inte ut där.”

RELATERADE: Paralyserade man vandrar Grand Canyon med hjälp av söner, sonson

Vid ett tillfälle berättade Snyder sin mamma att sälja hästarna.

“Jag sa,” Dessa hästar är alltför atletiska för mig att bara rida dem runt, “berättar Snyder. “Min balans är inte densamma, min förmåga är inte densamma och dessa hästar är alltför trevliga för att jag bara ska rida dem.” “

Tina Snyder vägrade att berätta för sin dotter då: “Dina hästar har skadats förut, och du har väntat på att de ska läka. De ska vänta på dig. “

Och vänta de gjorde. Snyder stannade iväg från sina hästar i flera månader tills en reporter ringde i april 2011 och bad om att göra en uppföljningsberättelse om hennes olycka och hennes ridning. Snyder kom överens om en fotografering, även om hon inte hade gått nära sina hästar i månader.

Tillbaka i sadeln kände den här tiden olika. “Det var hela spelet-växlaren,” sa Snyder.

Men ridning, riktigt seriöst ridning och fatracing, krävde några justeringar för att hantera Snyder’s förlamning.

Det första tillägget till hennes sadel var i alla fall ett säkerhetsbälte.

RELATERADE: Paralyserade Secret Service agent gifter sig fiancee på sjukhus efter bilolycka

“Vi hade hört talas om ett lag som ropade i Arizona som hade ett säkerhetsbälte på en sadel,” sa hon. “Han var inte förlamad, men hans ben var så svaga att han behövde bara för att hålla honom i.”

Nästa kom kardborreband för att stabilisera benen. Utan remmen föll hennes ben okontrollerat runt hästen.

Sedan började träna sina hästar för att ignorera benen och bara lyssna på hennes röst och händer.

“Jag går på min häst, jag glömmer [mina ben],” sa hon. “Han oroar sig för min hand och min röst och min kropp, och vi jobbar på det sättet. Det är som om vi bara är på en annan kommunikationsnivå.”

Bara 18 månader efter hennes olycka, i juni 2011 var Snyder redo att officiellt komma tillbaka i ringen.

Hon gick in i en utställningstunnel, först cirklade tunna på ett långsamt lopp, till glädje för vänner och familj som samlades för att bevittna ögonblicket.

“Jag tror förmodligen det var första gången jag verkligen skrattade och logade sedan olyckan”, säger Tina Snyder. “Jag trodde,” Ja, hon kan göra det igen. Vi kan hämta från var vi är och fortsätt. ‘”

Men går långsamt är inte Snyder stil.

“Jag sa,” Killar, jag ska gå mycket snabbare än det, “berättar Snyder. “Vi är inte bara här för att gå,” och jag vänder mig om och ställer [hästen] genom mönstret, och vi var en sekund utanför vad vi hade varit före mitt brott. “

RELATERAT: Brud som är förlamad i krasch lär sig att gå nerför gången för bröllop

Snyder har sedan slog henne före olycksfallstider och fortsätter att tävla i rodeo, nu på högskolanivå när hon avslutar sin magisterexamen i rådgivning vid Utah State University.

Snyder arbetar också som en motivationshögtalare och lägger regelbundet in videoklipp på rullstolen “Weddings Wednesday”, som ger tips och råd till andra rullstolsburna, som hur man överför från marken till stolen, eller hur man rullar över olaglig mark, som en smutsarena.

“Mina mål har inte förändrats,” sa Snyder. “Slutmålen för att göra kretsfinaler och göra de nationella finalen, de är fortfarande kvar. Jag ger mig bara lite mer tid för att uppnå dem. “

Snyder sa att hon är medveten om de faror som följer med att ta sig på en häst. “Det är riskabelt,” sa hon och tillade, “folk blir arg på min mamma mycket för det.”

Nyckeln till hennes säkerhet, säger Snyder, är att hitta och träna hästar som är säkert fotade.

“Självklart kan olyckor hända,” sa hon. “Jag har varit super, super välsignad för att undvika dem hittills, men jag är ganska bestämd om vilka hästar jag får och hur de agerar.”

När det gäller att “komplett” skada på hennes T-12 kotor? Det är nu klassificerat som “ofullständigt” eftersom Snyder nu har lite känsla i hennes övre lår.

“Jag tror inte att det är någon slump att muskeln jag kan röra är insidan av mitt ben”, sa Snyder. “När du rider, det är din största muskel som du använder.”

“Jag har viss rörelse i mina hamstrings och i mina gluter också”, sa Snyder. “Det är alla muskler du använder för att åka, och jag tror att eftersom jag försökte använda dem så snart tror jag det hjälpte mycket med var Jag är nu.”

Ridning kan eller inte vara orsaken till att hon har lite känsla i benen, men Tina säger att en sak är säker, det ges Snyder en känsla av självständighet som hon inte skulle ha haft annars.

“När hon är på en häst, är hon som alla andra”, säger Tina Snyder. “Hon får lämna rullstolen bakom och hästen är hennes ben.”

Snyder heter hennes nyaste häst Legacy. Hon kallar honom benen för kort.

“Jag namngav honom så att han kunde [höra annonsören] säga:” Här kommer Amberley Snyder på benen! “Och det är vad han är för mig.”

Följ TODAY.com författare Scott Stump på Twitter.