“Jag skämdes inte”: Kvinna med Crohns sjukdom visar kolostomipåsar i fantastiskt foto

Trött på att vara generad och dölja sina kolostomipåsar, bestämde en före detta modell som levde med Crohns sjukdom att hon inte längre skulle låta hennes villkor kontrollera sitt liv. 

För att fira hennes nya attityd tog Bethany Townsend, 23, en makeupkonstnär från Worcester, England, en serie bilder i en slank svart bikini och andra midriff-outfits som avslöjade hennes kolostomipåsar under en resa till Mexiko med sin man i december . Hon delade sin historia och det fantastiska fotot av sig själv i bikini på Facebook-sidan av Crohns och Colitis UK i ett inlägg som sedan dess fått mer än 200 000 gillar. 

“Slutligen efter tre och ett halvt år bestämde jag mig för att mina kolostomipåsar inte skulle kontrollera mitt liv”, skrev hon på Facebook. “Så när jag åkte till Mexico med min man i december förra året visade jag äntligen att jag inte var skamsen. Fortfarande hoppas på ett botemedel. ”

Townsendts beslut att göra bilderna offentliga har hjälpt andra med Crohns sjukdom att hantera sin egen nervositet och rädsla över stigmatiseringen av att använda kolostomipåsar. 

“Bethany Townsend bestämde att hon inte ville ha hennes kolostomipåsar att styra sitt liv och hon var självsäker och modig nog att dela en semestersolbadning på vår Facebook-sida som har uppskattats av uppskattade 10 miljoner människor – kanske ännu mer sedan hon historien har fått så mycket medieuppmärksamhet, säger Crohns och Colitis UK i ett uttalande till TODAY.com. “Tusentals av våra medlemmar med Crohns sjukdom eller ulcerös kolit – och många fler anhängare – har berättat för oss att Bethany är inspirerande och att hennes handlingar har hjälpt dem att kasta osäkerhet i sig själva.”

Crohns sjukdom är ett kroniskt inflammatoriskt tillstånd i mag-tarmkanalen som ingår i en grupp tillstånd som kallas inflammatoriska skål sjukdomar (IBD), enligt Crohns & Colitis Foundation of America. Det kan påverka matsmältningen och orsaka symtom som magskramper och långvarig diarré. 

Townsend skrev att hon har haft Crohns sjukdom sedan hon var tre år gammal och har haft många läkemedel och gick till och med en fyraårsperiod under vilken hon fick mata intravenöst. Hon sa också att hon hade 16 tum av tarmen borta när hon var 11 år och hade fem efterföljande operationer tills hennes tarm bröt fyra år sedan. Hon hoppades att kolostomipåsarna skulle lindra hennes tillstånd, men sa att det fortsatte att blossa upp. 

Inte alla människor med Crohns sjukdom kräver de operationer Townsend har genomgått, och inte alla kräver en kolostomipåse enligt Crohns och Colitis UK.

“Det är viktigt att erkänna att på grund av antalet symtom och tillgängliga behandlingar kommer inte alla med IBD att kräva operation, en ileostomi eller kolostomi väska”, säger Crohns och Colitis UK i sitt uttalande. “Det är bara genom större medvetenhet att Vi kan hjälpa till att förändra hur människor uppfattar och behandlar människor med IBD eftersom det ofta är ett känsligt och intimt tillstånd som människor som lever med IBD tenderar att hålla sig mycket privata. “

Följ TODAY.com författare Scott Stump på Twitter och Google+.