Fat-shaming kan bota fetma, säger bioeticist

Olycklig med den offentliga hälsoinsatsens långsamma ansträngningar för att begränsa USA: s envisa överviktspidemi, föreslår en framstående bioetiker en ny drivkraft för det han säger är en “nyare strategi” för att främja viktminskning: att skapa social stigma.

Daniel Callahan, seniorforskare och president emeritus från The Hastings Center, lade fram en ny tidning i veckan och krävde en förnyad tonvikt på socialt tryck mot tunga människor – vad vissa kan kalla fetskamning – inklusive offentliga affischer som skulle utgöra frågor som detta:

“Om du är överviktig eller fet, är du nöjd med hur du ser ut?”

Callahan skisserade en strategi som applåderar ansträngningar för att öka utbildningen, främja folkhälsan medveten om fetma och minska marknadsföring av ohälsosamma livsmedel till barn.

Men han tillade att dessa planer skulle kunna göra med en skamdos om det finns något hopp om att reparera en nation där mer än en tredjedel av vuxna och 17 procent av barnen är överviktiga.

“Säker och långsam inkrementalism som strävar efter att aldrig stigmatisera fetma har inte och kan inte göra det nödvändiga arbetet”, skrev Callahan i en Hastings Center-rapport från ideologin för ideell bioetik.

Vikt-acceptans förespråkare och läkare som behandlar fetma reagerade snabbt på den plan som Callahan föreslagit, 82 år gammal trimmer.

“För att han ska argumentera för att vi behöver mer stigma, vet jag inte vilken värld han bor i”, säger Deb Burgard, en Kaliforniens psykolog som specialiserat sig på ätstörningar och en medlem av rådgivande nämnden för National Association for Advance Fat Acceptance.

“Han får inte ha någon kontakt med faktiska fria människor,” tillade hon.

Den uppfattningen delas av Dr. Tom Inge, en expert i barndomsövervikt vid Cincinnati Children’s Hospital Medical Center.

“Ingen mängd reta, sondera frågor om vad de önskar att de kunde göra, eller mediciner tycks hjälpa,” sade Inge. “Så om man föreslår att hjälpa dem med mer stigmatisering, skulle det tyckas omedelbart både antitetiskt och oetiskt.”

Fortfarande argumenterade Callahan, en tidigare rökare, att offentlig sking av dem som tändde upp ledde till att sänka satsen för användning av cigaretter. Människor blev ombedda att röka ute och berättade direkt eller indirekt att deras “otäcka vana” var socialt oacceptabel.

“Kraften att bli skamad och slå på socialt var så övertygande att jag slutade röka som hot mot min hälsa”, skrev han. “Kampanjen att stigmatisera rökning var en stor framgång att vända det som hade ansetts vara en dålig vana i ett förkastligt beteende.”

Samma tryck kunde tillämpas på överviktiga människor, vilket kanske ledde till ökade insatser av människor att äta rätt, träna – och lyckades faktiskt att gå ner i vikt, hävdade Callahan.

“Individen verkar vara utelämnad”, berättade han för NBC News.

Men skillnaden mellan rökning och fetma är stor, säger Burgard, expert på ätstörningar.

“Att bestämma om man ska röka eller inte är ett beteende,” sa hon. “Tyngden din kropp är inte ett beteende.”

Stigmatiserande fetma riktar sig inte bara till handling, utan hela personen.

“Det är en typ av identitet du har som faktiskt är den allra mest intima saken om dig: din kropp,” sa hon.

Callahan oroar sig för att ökad stigma kommer att leda till mer vedergällning mot överviktiga människor i arbetslivet och andra områden. Han skrämmer om att hitta ett sätt att pressa folk att göra något med sina extra pund, men utan att få dem att känna sig så illa om det.

“Kan det finnas socialt tryck som inte leder till diskriminering direkt – en form av stigmatisering lite?” Skrev han.

Callaans teori har dragit kritik, inte bara från fetma-specialister, utan också från andra bioetiker. Det finns redan gott om stigmatisering på de överviktiga, säger Art Caplan, chefen för avdelningen för medicinsk etik vid NYU Langone Medical Center och en NBC News-bidragsgivare.

“Zinging the chubby behöver inte ett skifte i vår dagliga konversation”, sa han. “Många amerikaner är redan mer än villiga att hyra sina medfettar om deras vikt.”

Istället för att shaming människor, bör sociala insatser fokusera på att tvinga livsmedelsproducenter och marknadsförare att sluta skapa vad som har kallats en “obesogen miljö”.

“Uppmanar var och en av oss att ta mer ansvar för vårt livsmedelsbeteende i en miljö där främjandet av snabba, ohälsosamma livsmedel är allestädes närvarande och kockkockar utmärker underverk av högkaloriska måltider på tv-timme efter timme är att spotta personliga dygder mot en tsunami av marknadsföring kommer i andra riktningen, säger Caplan.

Inge, den medicinska experten säger dock att Callahans uppmaning till mer socialt tryck kan spela en roll när det gäller förebyggande, särskilt med föräldrar till barn på gränsen mot fetma.

“Om vi ​​på något sätt skulle kunna få en inverkan med en bättre inställning till unga föräldrar som av praktiskt skull, eller av okunnighet, fattigdom eller vad som helst gör väldigt dåliga kost- och livsstilsval för deras oönskade barn, kan det vara något mycket värdefullt”, säger Inge..

Relaterade historier:

  • För fet för TV? Ankare brinner tillbaka på kritikern; outpouring ensues
  • Fetmaxpert säger att dagliga träningspass kan inte ångra skador som görs från att sitta hela dagen
  • Bil kraschar mer dödlig för överviktiga förare